今野だろ！！！

「今野先発」というマスコミ報道をすっかり鵜呑みにしていた私は、フィットネスクラブにて、いつも以上に負荷をかけてトレーニングしていた。「あと○○㎞走れば今野がゴールを決める」「○○㎏のバーベルを10回上げれば今野がゴールを決める」などと願いを込めて、ひたすらトレーニング。実際、ＦＣ東京の試合前も同じ事をするのだが、残念ながら効果は０。それでも、今野のゴールを信じてひたすら“願掛けトレーニング”に取り組んでいた。ＦＣ東京のタオルをもってトレーニングしていたら、見知らぬ方が、「東京サポなんですか？私もです。今日は今野が先発みたいですね」と声をかけてくれた。全東京サポが、心から今野の出場を楽しみにしていたのである。

ところがである。先発メンバーを見てビックリ！！！今野の名前がない。カメルーン戦と全く同じ先発メンバーであった。のび太！！！いい加減にしろ！！！日本で、今野の先発が当たり前のように報道されていたことに腹を立てたのか、オシムが先発メンバーを代えろと言ったことに反発したのか知らないが、とにかく先発メンバーに今野の名前はなかった。「どこまでお前は大馬鹿ものなのだ！！！」。あまりのショックに試合を観る気力が半減したものの、受験生なのに「この試合だけは観る」とテレビに見入っている娘たちや、全くサッカーに興味がないのに「川島～」と意味不明な叫び声をあげているかみさんの姿を見て、何とか気を取り直してテレビを観ることにする。しかし、「先発メンバーをいじらないのは妥当な判断だと思います」とほざいているゲストたちに腹が立ち、更に「なぜ香取慎吾なんだ？」「松木安太郎はなんであんなにうるさいんだ？」などといちいち出演者に腹が立ってきて、テレ朝からスカパー！にチャンネルチェンジ。やはり落ち着いて試合を観ようと思ったらスカパー！である。

試合に対する興味が半減したことで、突然アクビが出始めた。緊張感が全くなくなってしまった。非国民と言われるかも知れないが、今野の出場を切望していた私にとっては、試合の勝敗以上に今野の出場の方が大切なのである。「今ちゃんがスナイデルに密着マーク」を楽しみにしていたのに。試合終了間際の今野の決勝ゴール。私の中で、オランダ戦のイメージは完全に出来上がっていた。結局、そのスナイデルに強烈のミドルを決められ、日本は敗戦となった。「はっはっは・・・。それみたことか岡田め。今野に密着マークさせていればこんなことにはならなかったのだ。大馬鹿者め！！！」と大声で叫んだが、家族全員が私を無視。

「・・・・・・・」

デンマークが１点差でカメルーンに勝ったため、日本とデンマークは勝ち点で並んだ。しかし、得失点差で日本はデンマークを１点上回っている。引き分けでもベスト16。デンマーク戦は１対０から試合を始めるようなものであり、日本にとっては大きなアドバンテージだ。引き分けでいいのだから、守備力アップが大事だろ・・・そのためには今野が先発だろ・・・等々と思うが、ドラえもんの忠告を無視するのび太のことだから、間違いなく先発をいじらないであろう。途中交代で今野が出場するためには、何としても先取点が必要である。

頼む～、先取点を獲ってくれ～