飛車・角・金抜きでの勝利～ナビスコ新潟戦～

今野、長友、ナオ、徳永が抜け、ヨングンも出場停止。将棋で言えば飛車・角・金抜きといったところであろうか。相手はここのところ好調の新潟であり、新潟は今期ノーゴールの矢野が抜けるだけである。勝利は非常に難しいだろうなと思いつつも、ＣＢで高橋が初出場と聞いて、気分はいつも以上に盛り上がった。私はフレッシュな選手にどんどんチャンスを与えて欲しいと日頃から思っているのだが、ＪＦＫ監督はことのほか頑固であり、ほとんどメンバーをいじらない。さすがのＪＦＫ監督も今回は高橋を先発させざるを得なかったわけで、高橋が公式戦でどのようなプレイをするのか非常に楽しみであった。

今回のメンバーを考えると、守備的に戦うのは仕方がないが、それにしても全く得点の臭いがしない。サイドバックが前線にボールを入れようとしても、ＰＡ内に１人しか味方の選手がいないことも珍しくはない。欧州のチームは、サイドからボールが入るとき、ＰＡ内に２～３人が入り込んでいることは当たり前だが、得点を獲られないことを第一に掲げて戦っているからなのか、前線から守備に戻るのが面倒だからなのか、ほとんどの選手がゴール前に詰めないのだ。特にすぐサイドに流れる平山には閉口してしまう。お前が真ん中にいなくてどうするんだ。そんな中、前半に北斗が決定的なシーンを迎えたが、ボールは大きく枠を超えた。スズタツは、２回ほどキーパーと１対１のシーンを迎えたが、シュートはいずれも枠にすらいかない。チャンスの数が少なく、少ないチャンスを生かせないのだから、得点が入るわけがない。スズタツはスピードがあるし、運動量があるし、飛び出しのセンスはあるし、ボールさばきも巧いのだが、いかんせんシュートのセンスだけが無い。シュートセンスがなさ過ぎることで柏でスタメンをとれなかったわけだが、その時から全く進歩していないようだ。

梶山はプレイにやる気が感じられず、どちらかといえば悪いときの梶山であった。膝の具合が今ひとつなのかも知れない。平山は相変わらずでコメントする気にもならない。椋原は、よく走り回っているし、守備では大活躍だが、センタリングの精度が悪すぎ。松下は気合いが空回り。重松は悪くはないのだが、やはり後半の相手が疲れた頃に出てきた方が効果的なように思う。赤嶺は、チーム内での存在意義がどんどん薄れてきているようで・・・このままでは出されてしまうのではないかと心配である。

そんな中、森重はもの凄い頑張りを見せていた。初出場の高橋は、決して悪くはないのだが、１対１やハイボールの処理に弱さがあり、それを森重が上手くカバーしていた。また、森重はよく走る。積極的に攻撃参加し、ボールを奪われれば全速力で守備に戻るし、森重は本当にいい選手である。高橋は、守備面でいくつかミスがあったものの、攻撃面では十分機能していた。前線にキラリと光る高精度のパスを２～３本出していたし、可能性を十分感じさせるプレイをしていたと思う。さすがに今野に比べれば見劣りする部分があるが、日本人ＦＷのチームが相手であれば、先発でも十分通用すると思った。

ロスタイムに入り、「このまま引き分けだな」「完封なら良しとしよう」と多くの人が思っていたと思うが、最後の最後にドラマが待っていた。羽生のスローインを受けた大竹が、サイドからメッシばりのドリブルで相手ＤＦをかわし、そのままサイドネットにループ気味のゴールを決めた。歓喜！！！。飛車・角・金抜きでの勝利は格別である。大勝を目論んでいたであろう新潟は、かなり大きなショックを受けたはずである。大竹が入って、明らかに中盤が活性化したし、そしてゴールまで決めた。高橋は十分に完封に貢献し、大竹は勝利に貢献したのだ。スタメンを一部の選手にこだわり続けるのもいいが、時にフレッシュな選手を入れて、チームを活性化させることも大事であろう。次の仙台戦では、ぜひとも草民を使って欲しい。これを機に、ＪＦＫ監督がどんどんフレッシュな選手を使ってくれるようになればいいと思うが・・・無理かな。