少年サッカークラブチームについて

「毎週親が見学に行かないと、子供を試合に出してもらえない」「親が熱心にクラブチームに協力しないと、子供を昇格させてもらえない」。一部かもしれないが、少年サッカークラブチームに子供を通わせている親の間で、こういった考えが蔓延しているようだ。我が家の近くに公園があり、そこで時々少年サッカーのクラブチームが練習しているのだが、確かに毎回多くの親が見学している。

といっても、クラブチームがそういった方針を打ち出しているのではなく、問題は親側にあるらしい。親が熱心なのはいいことなのだが、とにかくクラブチームが実施する全ての試合や練習に親が行かなければならない雰囲気があるようなのだ。私の友人のＴさんは、息子さんを某強豪クラブチームに入れているのだが、ほとんどの親が毎週のように練習や試合の見学に行っているようなのである。

Ｔさんは我々と毎週日曜日にフットサルをやっているため、あまり子供の試合に行けていないのだが、別の親から、「毎回試合を観に来たほうがいいよ。そうしないと、子供が試合に出られなくなるよ」とアドバイスを受けたらしい。実際、クラブチーム側がそのようなことを親に強制することはあり得ないと思うが、親の方で勝手にそう思いこんでいるようなのだ。そして、一部の母親が他の親にそのことを吹聴し、噂が噂を呼び、いつのまにかそれが多くの親の間で決まり事のようになってしまったらしい。Ｔさんのお子さんはサッカーが巧く、試合に出られているそうだが、奥さんから「練習の見学に行かないと、子どもが試合に出られなくなるのではないかしら・・・」と言われたようであり、少し憤慨していた。

私も、Ｔさんと同じように、こういった親の行動は、間違っているとは言えないまでも、好ましくないと思う。親が毎週のように練習や試合を見学に行くというのは、普通に考えれば常軌を逸した行動である。地区大会の決勝とか、都大会に進出したから応援に行くのならわかるが、毎週の練習試合までも欠かさず見に行くというのはいかがなものであろうか。我々の少年時代は、試合を見に来る親が少数派だったと思う。たまにしか親が来ないから、「都大会に進出すれば、お父さんが見に来てくれる。頑張るぞ。」みたいな感じがあったように思う。むしろ、親が頻繁に見学にくると、「お前の父チャンは暇人だな」と言われ、かえって恥ずかしく感じたものである。毎週のように父親が来れば、父親が来ることが安っぽいものになってしまう。ここにも父親の威厳が低下している状況が垣間見られる。

そして、親が抱いている「私たちが見学に行けば、試合に出してもらえる」という意識。これは、次元こそ違うが、「チームに１００万円を寄付するから、子供を試合に出して欲しい」というのと類似の感覚ではないであろうか。最近のクラブチームは、どこも非常にレベルが高く、真剣にＪリーガーの育成を目指しているところも少なくない。そんな中で、子どもが試合に出るためには、かなりのセンスと努力を要する。そんな子供をみて、「子供のために何かをしてあげたい」と思う親の気持ちは理解できるし、子供が可愛いのはわかるが、最近の親の多くは、子供が努力するように仕向けるのではなく、子供に何かをしてあげてしまうのだ。サッカーをやらせるのはいい。しかし、会費だけ払ってあげれば十分だろ。自分が楽しむために、暇な時間を使ってたまに練習や試合の見学に行くのは良いが、「子供を試合に出してもらいたい」との動機から、義務のように毎週試合を見に行くことは、子供のためにならない。子どもにしてみれば、そんなことで試合に出られたってちっとも嬉しくないし、実際にそれで試合に出られたとしても、その理由を知った時、大きなショックを受けるであろう。本当に子どもを試合に出してあげたいのなら、今やブランド化してしまっているクラブチームに拘らず、子どもの身の丈にあったチームに所属させればいいのだ。

Ｊリーグフアンの私としては、多くの子供に強豪どころのクラブチームに所属してもらい、第２第３の俊輔が生まれてほしいと思う。しかし、大切なことは、兎にも角にも楽しくサッカーをやることである。そして、子供が真剣にサッカーをやりたがっているのなら、一生懸命練習をしなければ試合に出られ無いという現実を教えることも大切である。親が見学に来ているから子どもが試合に出られるといったクラブチームはあり得ないし、もし仮にそんなクラブチームがあるとすれば、即刻子供を辞めさせるべきだ。小学生のうちから塾に行かせたり、私立の小学校に子どもを行かせる親が着実に増えている。そして、そういった親ほど、有名どころのクラブチームに子どもを所属させたがるようだ。これは、子どもをブランド品と同じようにみてしまっているからではないだろうか。とにかく、「子供に何かをしてあげる」の中身を勘違いしている親が多すぎる。嘆かわしいことである。