ナビスコカップ予選突破

今期３度目の東京ダービーである。前回のエスパルス戦をドローで終えてしまったため、できれば３点以上の点差で勝ちたい試合である。緑は、予選敗退が決まっているとはいえ、自分たちのホームゲームである東京ダービーである。そして、舞台は国立。今期はこれまで２連敗。ダービーの相手に３連敗をくらえば、監督が更迭になってもおかしくないほどの屈辱のはずである。相手にとっては消化試合でも、決して楽に勝たせてもらえないだろうとは思っていた。

カボレは、素晴らしい動きをしているが、ここのところゴールが無い。平山もかなり調子を上げてきているが、やはりゴールが無い。とにかく、この２人にゴールを挙げて欲しい試合であった。

試合開始。いざ、試合が始まると、東京の選手の動きが素晴らしい。緑も、十分にやる気が感じられる動きで、やはり本気モード。ただ、完全に東京のペースだった。ところが、茂庭がフッキにぶち抜かれ、シュートをくらう。ＧＫの萩がかろうじてはじくものの、こぼれ球を廣山に決められてあっさり失点。３点差をつけたい試合なのに、いきなり失点かよ。この時、「ナビスコ予選突破ならず」の文字が少しだけ頭をかすめる。げげげ・・・・。しかし、カボレがオフサイドギリギリで抜け出し、飛び出した土肥を小馬鹿にするようなループシュート。ゆっくりと弧を描いたボールは、見事にゴールネットを揺らす。「ナビスコ予選突破！」の文字が、再び頭に点灯。ところが、再びＦＫのチャンスを緑に与え、フッキに見事に決められる。「ナビスコ予選突破ならず」の文字が再点灯。やばい・・・。

ここから、自分は腹をくくった。もう、ナビスコ予選突破はいいから、とにかく負けないでくれ。ベルディだけには負けられない。とにかく、前半のスコアだけでも負けるのが嫌である。残り５分となり、前半は負けかと諦めかけていたところに、おい、おい、おい。羽生のクロスが見事に平山の頭にヒット。いつもなら、綺麗にゴールの脇をかすめていくのに、今回はゴールネットが揺れてる。揺れてるぞ。あの揺れ方は風のせいではない。まじ？平山のヘッドが決まってる。それは、それは、近年まれにみる歓喜の瞬間であった。

ところが、今日の東京ダービーの歓喜は、これだけでは終わらない。とにかく、このナビスコ最終戦は、東京サポにこれでもか、これでもかと歓喜の瞬間を与えてくれる。カボレのクロスに平山が飛び込む。いつもなら、ボールが過ぎ去ってから平山が飛び込むのに、今回はタイミングバッチリ。いつもなら、タイミングバッチリでもボールはゴールポストに当たるのに・・・・またしてもゴールネットが揺れてる。風じゃない。すげ～。そして、ナオのコーナーキック。ナオのコーナーキックは、これまで全く得点の臭いがしなかったのに、今回は何故か平山の頭めがけて一直線。そして、またしてもネットが揺れてる。ゴール！！！なんと、ハットトリック。正直、私はこの瞬間、涙が出ました。怪物と騒がれていたわりには今ひとつ成長がなく、オリンピック代表からもはずされ、さぞかし悔しい思いをしていただろう。東京サポの間でも、「平山は駄目だ」と思っていた方は、決して少なくなかったと思う。勿論このハットトリックで、反町のタコがすぐに平山を招集するとは思えないし、平山が再度怪物になったとは思わないけど、そんなの関係ねー。とにかく、平山が欲しかったのは、「結果」なのである。

カボレのゴールで歓喜。平山のゴールで歓喜。平山のハットトリック達成で歓喜。萩の初出場初勝利に歓喜。東京ダービー３連勝で歓喜。そして、ナビスコカップ予選突破が決まって歓喜。歓喜の有り難みが薄れるくらいの歓喜。いや～本当に嬉しかった。

またしてもゴール裏はお祭り騒ぎ。「俺、青と赤。一生青と赤。緑は大嫌い」。この歌は楽しいですね～。平山のシャー、萩のシャー。長友もこの場に居たかっただろうな。

とにかくこれで無事に２位で予選突破。そして、２位で抜けたチームは、他のグループの１位で抜けたチームとあたるのが一般的だが、今回のナビスコのルールでは、なぜか２位同士があたる。これも、超ラッキー。最終戦で清水が磐田に負けたので、下手をすれば東京が１位になるところだった。そう考えれば、緑の２点の得点にからんでくれたフッキに感謝しなければ。

というわけで、準々決勝の相手は大分。またまた、楽しみが増えた。ぜひとも決勝に進んで欲しい。再度、あのナビスコ優勝の歓喜を味合わせてくれ。今の東京であれば、優勝の可能性は充分あると思う。

とにかくＪＦＫ監督はすごい。平山よ。お前の監督は反町のタコではない。ＪＦＫ監督だ。そして、Ｕ２３代表なんてケチなことを言わず、南アフリカへ行こうではないか。