名門チーム

Ｊリーグで名門チームといえば、やはりヴェルディ川崎と横浜マリノスかな。両チームともそれなりに歴史があるし、何と言ってもＪリーグ開幕の試合を飾ったのはこの２チームだからね。私が愛するＦＣ東京は、ノストラダムス君が人類滅亡の年と予言した1999年設立であり、まだまだ歴史が浅く、間違っても名門ではない。浦和は、「日本を代表するクラブチーム」と呼ぶにふさわしいチームになったが、名門と呼ぶには抵抗がある。ガンバと鹿島も同じ。ジュビロ、フロンターレ、名古屋などは、まだまだである。

考えてみれば、ヴェルディ川崎はものすごく人気のあるチームであった。カズ、ラモス、北沢、武田がいて、フリューゲルスから前園を奪い取り、鹿島からアルシンドを奪い取った。Ｊリーグが始まったばかりなのに、読売という金満親会社が付いているため、多くの選手に高額な年俸を支払い、貧乏クラブからヒンシュク（ほとんど妬みだが）をかっていた。人気選手が大勢いて、放っておいても多くの観客が入っていた。チケットをなかなか入手できないくらいの人気ぶりだったように記憶している。

読売新聞でもＪ１の試合結果を大きく取り上げ、見出しには「読売ヴェルディ　大勝」の大きな文字が飾られていた。浦和レッズを三菱レッドダイアモンズ、横浜マリノスを日産マリノスと表記し、Ｊリーグが地域密着を重視して、企業名を冠さないようにと訴えていたのに、ずっと企業名を冠して掲載していた。ただ、川渕チェアマン（当時）が読売に苦言を呈し、遂に読売新聞の「読売ヴェルディ」の文字が「川崎」に変わる。読売はこの一件でかなり気分を害し、これを機に急にサッカーに力を入れなくなった。

「読売が力を入れなければ、サッカーはじり貧だぜ」みたいな傲りが読売にあったように思う。ただ、その後、じり貧になったのはヴェルディであり、サッカーは野球に劣らないくらいの人気スポーツになったのは、説明の必要がないであろう。

余談だが、読売という会社は野球でも同じ事を行っている。「巨人有っての野球だぜ」みたいな傲りがあり、全て巨人主導で野球界を動かしてきた。その結果が、今のプロ野球の衰退を招いたことは言うまでもない。あの会社は、球界全体の発展のことはほとんど考えておらず、自分さえ良ければいいのである。だから、私は、死んでも読売新聞を購読しない。

読売がサッカーに力を入れなくなり、ヴェルディの人気選手も次第に高齢化が進み、ヴェルディ川崎は慌てる。そこで考えたのが、ホームの変更である。「川崎では集客に限界があり、駄目だ。野球の巨人と同じように、ホームを東京にしよう」というわけで、東京への移転を決めたのだ。「もともとヴェルディは人気のある名門チームだし、ポテンシャルの大きな東京に移転すれば、更に人気が高まるだろう。巨人フアンもいっぱいいるし、皆ヴェルディを応援してくれるさ」との計算があったのだろう。

多分、東京の中心地に進出したかったと思うが、国立競技場はホームにできないし、スタジアムを作るにはお金がかかりすぎる。そこで東京スタジアム（現在の味の素スタジアム）に進出してきたわけだ。その頃、ＦＣ東京は、それなりに地域に根付いてまずまずの人気チームになっていた。ただ、ヴェルディは、「ＦＣ東京は大したチームではないし、すぐにＦＣ東京のサポーターがヴェルディに鞍替えするだろう」と思っていたと思う。そして、東京ベルディと名前を変え、何と、ＦＣ東京のホームグラウンドである東京スタジアムに乗り込んできたのである。

ＦＣ東京にとっては、とんでもない話である。せっかく地域に根付いてきたところなのに・・・。金満読売が付いたチームが侵略してくるわけで、サポを奪われる危機感を、当然抱いたであろう。しかし、ＦＣ東京のサポーターは、馬鹿ではなかったわけで、多分、ヴェルディサポーターに鞍替えした者はわずかであろう・・・いや、居ないんじゃないかな。そんな経緯があるから、ＦＣ東京並びにＦＣ東京サポーターは、ヴェルディが大大大嫌いなのである。

ヴェルディサポのブログをみると、「なぜ、負けたチームをあそこまでコケにするのか？」とか「なぜ、ヴェルディだけをそんなに目の敵にするのか」「なぜ、ヴェルディだけには負けられないといつも歌うのか」といった文章があるが、ＦＣ東京にとってみれば、ヴェルディはＦＣ東京の縄張りを侵略しに来た敵であり、好きになれるわけがないのである。

そして、川崎市民からは川崎を切り捨てた裏切り者として嫌われ、東京都民からは侵略者として嫌われることになり、その結果が今のＪ２チーム並（Ｊ２のチームには申し訳ないが・・・）の観客数につながるのである。いくら無料チケットをばらまいても、誰も騙されない。だから、現在、読売の関係者以外でヴェルディサポーターをやっている人たちって本当にすごいと思う。

ヴェルディ川崎は、間違いなく名門であるが、東京ベルディは名門と呼びたくない。我々からみれば、東京ベルディは侵略者＝悪、名門ではなくデーモンなのである。ただ、そんなデーモンを倒すのが楽しくて仕方がないのも事実である。東京ダービーは、ＦＣ東京サポーターにとって、まさに勧善懲悪の最高に面白いドラマなのである。

ベルディサポの皆様、侵略を受けたＦＣ東京並びに東京サポの気持ちもご理解下さい。こういう経緯があるのだから、大嫌いなのも仕方がないでしょ？（但し、少なくとも私は憎んではいない。憎悪と嫌悪は違うと思う）

多分、土肥も今は生活のためにベルディでプレイしているけど、心の中では嫌ってると思うよ。蕁麻疹で苦しんでいるかも。まあ、好きになろうと、努力はしてるだろうけどね。少なくとも、私はそのように信じたい。