携帯電話

娘が高校生になり、仕方なく携帯電話を買ってあげた。娘が中学生の頃から、「携帯電話を買ってくれ～」と懇願されていたが、「中学生には必要ない」と言って断り続けてきた。ただ、東京都教職員研修センターのデータでは、中学生になると半数以上が携帯電話を持っているようであり、娘も私に「皆持っているんだよ。どうして、私は持ってはいけないの？」と言われ、可哀想にも感じていた。

携帯電話は確かに便利である。すぐに友人に情報を伝えることができるし、夜中でも友人とコミュニケーションがとれる。ただ、便利さ故の弊害が多いのも事実である。ネットでエロいサイトをみる、出会い系サイトにつないでしまう等、色々と言われているが、私は誤ったメールの活用をしてしまうことが最大の問題だと思っている。メールは、基本的に相手に情報を伝えるものであり、「明日、●時●分に●で待ち合わせね」「10分くらい遅れます」「急用で行けなくなった」等の情報を送るのにとても便利である。ただ、携帯電話を使用している子ども達をみると、このメールを会話の手段にしているのである。うちの娘も、高校生になって携帯電話を持ったが、学校から帰ってきてから夜中まで友達とメールで会話をしている。

メールでの会話は、相手の顔が見えない中で行われるから、相手の表情の変化を気にしないまま、好き勝手な文章を打てる。相手から返信があってはじめて相手が怒っていることに気づくわけである。また、表情がわからないので、相手が怒っていても、相手が我慢して怒りを感じさせないメールを送ってくれば、こちらは相手が怒っていることに気づかないわけである。こういったことでいつのまにか人間関係がこじれ、気づかないまま無視されたり、嫌われ者になっていたりすることがあるようである。

正直、私もメールで会話をすることがあるが、何とも楽である。実際の会話に比べて、気を遣う度合いが非常に少ない。ただ、小中学生からメールでの会話に慣れてしまうと、実際の会話に不慣れになり、対人恐怖症に近い症状が出ても不思議ではない。最近、子どもに普通の寿司屋よりも回転寿司の方が人気であるが、これは食べたいネタを頼むときに、寿司屋のおやじさんと会話をしなくてもいいからである。最近は、回転寿司にも変化が見られ、かっぱ寿司でネタを注文する際、前はマイクを通して頼んでいたが、今は画面をタッチするだけで注文できるようになり、ＰＣ操作に慣れた子どもは、指先だけで好きなネタを注文している。コミュニケーションの場が、どんどん少なくなっているわけである。

試験前は、勉強どころではない。ひっきりなしにメールが来るから、勉強に集中できない。「後から返事をすればいいじゃないか」と言ったら、すぐに返事をしないと、嫌われ者になるそうである。以前、中学校の先生をやっている友人と飲んだ際、「頭のよい子は、試験前に携帯をどうしているのか？」と聞いたら、残念ながら「わからない」との返事だった。ただ、彼が言うには「少なくとも中学生までは、携帯を持たせるべきではない」と言っていた。親によっては、携帯を買い与えている自分が悪いのに、学校に対して「ちゃんと携帯の使い方も指導してください」と言ってくるようである。明らかにこれはバカ親の部類だが、そんな親がけっこう増えてきているのかもしれない。また、多くのバカ親が「子どもの安全を考えて携帯を持たせている」と言っているが、その携帯が子どもを危険に陥れている（携帯がからんだ殺人事件が増えている）ことに全く気づいていない。要は、子どもの安全は表向きの理由で、自分が安心していたいだけなのである。塾やお受験の論理と全く同じである。

娘は、最近になって、「私は中学まで携帯を持たなくて本当に良かった」と言ってきた。高校の中間テスト前に、勉強中に次から次へとメールが来て、かなり懲りたようである。途中から、勉強中は自分の携帯を自分の部屋に置かないようにしていたようだが、賢明な方法である。

ＮＴＴドコモは、素晴らしい商品を開発したと思う。私も、ＮＴＴドコモに非常に感謝している。ただ、その使い方についてももう少し責任を負って欲しい。利益至上主義ではなく、本当にユーザーのことを考えた売り方をしてほしいと思う。